传统上皇道吉日的划定，源于古代历法与星象学说的结合，并非民间随意臆造，清代官方修订的《协纪辨方书》，是皇道日判定的核心典籍，里面明确了十二值日星官的吉凶序列，每旬的首日对应青龙、明堂等星官循环，皇道星入值的日子，便是传统意义上的皇道吉日，古代皇家祭天、册后等大典都会优先选这类日子。
要确定皇道日，得先对应农历月份的干支与值日星官的排布，比如农历正月的值日星官从青龙开始，循环到第十日就是皇道星当值，这一天便被视为吉利的皇道日，民间早年办婚礼、迁祖坟，也会参照这个典籍里的皇道日,只是后来慢慢简化了流程。
现在多数人不会照搬古代典籍的皇道日，而是结合自身需求做灵活调整，比如个体工商户选开业日，会避开周末的人流高峰，优先选工作日里的皇道日，这样方便邀请供应商和老客户到场，家长给孩子选升学宴的日子，会结合孩子的录取通知书时间，选收到通知后的皇道日，寓意开启新的学业阶段。
现代皇道日的参考，还会融入日常黄历的宜忌标注，比如黄历上写着“宜开市”“宜嫁娶”的日子，若刚好对应皇道日，就会被更多人选，但要注意，不同黄历APP的皇道日划分略有差异，得选口碑好、参考依据规范的版本,别被杂七杂八的说法误导。
很多人会陷入“必须选皇道日才吉利”的执念，其实皇道吉日只是民俗参考，不是硬性规定，比如邻居去年选的皇道日办婚礼，当天突然下小雨，大家都在酒店里玩游戏、吃自助，氛围比晴天的户外婚礼更热闹，还有人因为错过皇道日就推迟婚期，其实只要双方准备充分，日子的意义远大于所谓的“吉日”。
还有人会把皇道日和黄道吉日搞混，两者是不同的择吉体系，皇道是十二值日中的一类，黄道是十二建星的概念，比如有的黄历会同时标注皇道和黄道，要注意区分，别把不同体系的说法混在一起用,反而出错。
皇道吉日的判定没有绝对统一的标准，传统依据典籍，现代结合需求，关键是保持理性，别过度迷信，选日子时，既可以参考传统典籍的皇道划分，也可以结合自身的实际情况，比如亲友的时间、活动的便利性，这样选出来的日子才更有意义,也能让相关的活动更顺利。